Karl-Heinz Kalbfell, autosportgoeroe voor BMW’s M-divisie en ook bekend van zijn activiteiten voor Alfa Romeo, Maserati en Lotus, is omgekomen bij een motorongeluk op het circuit van Brands Hatch.
De 63-jarige Kalbfell nam er deel aan de kwalificatietraining voor de klassieke motorrace toen hij ten val kwam bij het uitkomen van een bocht en geraakt werd door een andere deelnemer. Hij werd per ambulance naar het ziekenhuis gebracht, waar hij aan zijn verwondingen bezweek.
Kalbfell verwierf wereldfaam door zijn autosportcarrière bij BMW, maar hij onder meer leiding gaf aan het motorontwikkelingsteam voor de Formule 1. Daarnaast was hij een van de drijvende krachten achter de Rolls-Royce en Mini-projecten bij BMW en hij sloot de overeenkomsten voor de levering van motoren aan de McLaren F1 en de Morgan Aero 8 en Plus 8.
In het midden van het afgelopen decennium had hij een leidende positie bij Alfa Romeo en Maserati, om vervolgens in de consultancy te gaan werken, onder meer voor Lotus.