Eén van de eerste Japanse auto's werd gebouwd door Mitsubishi in 1917. Het ging om een kopie van een Fiat-model. Japanners hadden in die tijd echter weinig belangstelling voor auto's en er werden er slechts twintig van gemaakt. Mitsubishi schakelde daarom over op de bouw van bussen en vrachtwagens.
Pas in de jaren zestig deed men een nieuwe poging om met een personenauto op de markt te komen. Het was een kleine vierzitter met een tweecilinder motortje achterin. De opvolger van die auto heette Colt, een naam die we nu nog kennen. Zoals alle Japanse fabrikanten concentreerde Mitsubishi zich op kleine auto's, al had men ook een groot model met zescilinder motor, de Debonair.
In de jaren zeventig vervulde Mitsubishi samen met Honda een voortrekkersrol onder de Japanse autofabrikanten. De in 1976 gepresenteerde Galant had bijvoorbeeld al een motor met trillingdempende balansassen en in 1977 verscheen reeds een voorwielaangedreven auto: de Colt. Aan het begin van de jaren tachtig introduceerde men voor alle modellen een turbomotor, maar de turbo heeft in bijna alle modellen moeten wijken voor meerkleps techniek.
Zoals de meeste grote, Japanse autofabrikanten zoekt Mitsubishi nu met nieuwe modellen uitbreiding in de duurdere segmenten. In Japan is Mitsubishi het grootste industriële concern, dat ook camera's, elektronica en schepen maakt. Sinds medio '95 rollen er ook Mitsubishi's uit een Nederlandse fabriek, want bij NedCar in Born wordt de Colt gebouwd. In samenwerking met Peugeot en Citroen worden daar nu ook SUV's van de drie merken voor de Europese markt in elkaar geschroefd.
www.mitsubishi.nl