Het Zweedse automerk Volvo, latijn voor 'ik rol', is ontstaan uit de kogellagerfabriek SKF in 1924. De autoproduktie stelde in die begintijd weinig voor en de auto's werden ook niet in ons land geïmporteerd. Daarvan was pas sprake nadat Volvo in 1944 de PV 444 introduceerde.
Deze PV 444 verschafte Volvo direct een imago van degelijkheid, omdat de auto bijzonder solide was. Bovendien was de 'katterug', zoals de auto vanwege zijn bol naar achteren aflopend dak werd genoemd, al direct voorzien van allerlei, voor die tijd ongebruikelijke veiligheidsvoorzieningen.
De katterug werd in 1958 opgevolgd door een zo mogelijk nog degelijker model: de Amazon. Een jaar later verscheen de fraaie P1800, op basis waarvan later ook een combi, de 1800 ES die vooral in de Verenigde Staten populair was, werd gemaakt. Een kenmerk van Volvo was en is dat de modellen erg lang meegaan. Het duurde dan ook tot het eind van de jaren zestig eer er weer een nieuw model werd gepresenteerd. Dat was de 144-serie, waarvan de latere 240 is afgeleid.
In 1976 kreeg Volvo een aanzienlijk belang in de Nederlandse autofabrikant DAF. Zo kon Volvo een nog door DAF ontwikkeld model presenteren in de kleinere klasse: de 343. In 1991 werd de productie van dit model pas gestaakt.
Inmiddels had de Nederlandse Volvo-vestiging een nieuw model ontwikkeld, de 480 ES, die de basis zou vormen voor de middenklassers 440 en 460. Daarna werd het ontwerpen van nieuwe modellen een volledig Zweedse aangelegenheid. De Volvo-fabriek in Born werd verzelfstandigd en maakt vandaag de dag auto's voor Mitsubishi.
www.volvo.nl