Het plezierige van Groenlust & Duinrust is dat de crisis vrijwel volledig aan ons voorbij gaat. Terwijl er elders in het land sprake schijnt te zijn van een scheidstop, omdat het ontbinden van het huwelijk niet te betalen zou zijn, wordt er bij ons nog gescheiden dat het een lieve lust is.
Er hebben weliswaar wat non-valeurs hun baan verloren, maar die hadden hun schaapjes toch al op het droge. En er staan links en rechts wat hutten te koop, maar nooit erg lang, want onze omgeving mag zich tegenwoordig verheugen in de gulle belangstelling van solvabele Russen. Leuke lui trouwens, die Russen. Draaien gewoon bardienst op de hockeyclub, halen in no time hun golfvaardigheidsbewijs, tekenen zonder stemverheffing bezwaar aan tegen de WOZ-waarde, kijken met een bord op schoot naar Studio Sport en brengen hun kinderen naar school met een houten cabrio, zoals wij in Groenlust & Duinrust de bakfiets noemen. Gul zijn ze ook, die Russen. Wij koken en stoken tegenwoordig op voordeelgas van Gazprom en we gaan volgend voetbalseizoen, als de overname definitief is, met een paar duizend man gratis naar de wedstrijd Ajaksi – Vitesse. Presentjes beperken zich niet tot een doosje bonbons of een schaaltje violen, nee het moet extravagant zijn. Zo kreeg ik onlangs, als dank voor een leuk interview dat ik voor de Groenlust & Duinrust Times met mijn Russische buurman had gemaakt, een Phantom Quadcopter cadeau. Een drone voor beginners, zeg maar. Drones zijn onbemande vliegtuigjes, die aanvankelijk voor militaire doeleinden werden ontwikkeld. De officiële aanduiding is UAV, wat staat voor Unmanned Aerial Vehicle. Ze worden gebruikt voor spionagevluchten, moordaanslagen, documentenvervoer en nog zo het een en ander. Zoals dat wel vaker is gebeurd met militaire uitvindingen – denk aan schietgerei, kamperen, internet – leidt zo iets vroeg of laat tot brede implementatie onder de burgerij. En met de drone lijkt het nu dezelfde kant op te gaan. Mijn Phantom Quadcopter had overigens een beperkte actieradius. Het is in feite een kleine helikopter, met vier wentelwiekjes op de hoeken, die ik vanachter scherm en toetsenbord van mijn computer kan bedienen. Er hangen een fotocamera en een videocamera aan. De maximale hoogte is ongeveer twintig meter.
Na een kwartier had ik het opstijgen, sturen en landen al aardig in de vingers. En diezelfde middag nog zaten mijn goede vriend d’Arcy en ik gierend van de lol op het scherm van mijn pc te kijken naar mijn Russische buurvrouw in heur blootje in de zon. Gat in de markt, jubelde d’Arcy. En nog dezelfde avond voltooiden wij het businessplan van onze jongste nering Rent-a-drone. Heb je een feestje? Huur bij ons zo’n ding en scheer over tuinen, langs ramen en door straten, terwijl de beelden op het kamerbrede plasmascherm worden vertoond. Beetje commotie natuurlijk als één van de gasten ontdekt hoe de zoon des huizes met de au pair in de weer is, maar voor je het weet zweef je al weer boven het naaktstrand of jaag je laagvliegend een kudde herten de stuipen op het lijf. De drones die wij verhuren, verleasen of verkopen hebben een actieradius van dertig kilometer, een variabele snelheid tot veertig kilometer, een maximum hoogte van 300 meter en een brandstofcapaciteit voor minimaal 150 minuten. De huurtoestellen worden vooral gebruikt voor de bewijsvoering van buitenechtelijke strapatsen. Wie liever een eigen drone voor z’n verjaardag wil, kan het familiewapen in de vleugels laten stansen. Er zijn ook damesdrones, met een joystick die alleszins de fantasie prikkelt. Bij slagerij De Truffel heeft uitbater Johan slim ingespeeld op de dronehype door een landingsbaantje aan te leggen voor het ophalen van delicatessen als huisgemaakte ossenworst en Aberdeen Angus staartstuk. Vanzelfsprekend hebben d’Arcy en ik de nieuwe majesteit een oranje drone geschonken. En… ik moet nu ophangen, want onze jongste is zijn hockeystick vergeten – die vlieg ik even naar hem toe.