Beschermingsfactor 30 voor de huid is beschadigingsfactor 3 voor de lak van de auto. Uit een Duits onderzoek blijkt dat restjes zonnebrandcrème die van je handen overgebracht worden op de lak van de auto, kunnen inbranden en vlekken kunnen achterlaten. Opnieuw spuiten is dan de enige optie.
De test werd uitgevoerd door de Fachhochschule für Markt in Krefeld in opdracht van een consumentenprogramma van de NDR. Zes zonnebrandcrèmes werden op de lak aangebracht en de grootste lakbeschadigingen traden op bij grote warmte. Bij donkere lakkleuren kan het koetswerk wel boven de 70 graden worden. Bij zulke temperaturen kan de zonnebrandcrème, die net als bij de huid in de lak doordringt, ervoor zorgen dat de lak opzwelt en er rimpels ontstaan. In een reactie laat de VDA, vertegenwoordiger van de Duitse autobranche, weten dat niet alleen zonnebrandcrèmes, maar alle crèmes dit effect geven.
De olie in de crème verhindert volgens de VDA het verdampen van het zweet dat op de lak achterblijf en dat zou het kwalijke effect geven. Autofabrikanten wijzen er in het instructieboekje op en lakbeschadigingen als gevolg van crèmes vallen zodoende buiten de garantie, aldus de VDA. In elk geval adviseert de Fachhochschule für Markt in Krefeld om eventuele zonnebrandcrème op de autolak direct te verwijderen met een vochtig doekje.