ELEKTRISCHE AUTO IS ONDERWEG

16-09-09 - Hoe je het ook bekijkt, er komt een stroom (…) elektrische auto’s op ons af. Een rondje langs de nieuwste aanbiedingen zoals die kunnen worden aangetroffen op de IAA in Frankfurt.

Na vele jaren van mooie woorden, woeste plannen en talloze prototypen heft vrijwel elke zichzelf respecterende fabrikant al dan niet deels elektrisch aangedreven auto’s in de coulissen staan. Los daarvan zijn er inmiddels kleine merken opgestaan die zich volledig toeleggen op de fabricage van accumodellen, met als meest bekende Tesla en Fisker, beide uit Sillicon Valley, California, USA.

Renault
Een rondje langs de grote fabrikanten. Renault showt daar vier elektrisch aangedreven modellen, zonder behulpzame aanpalende verbrandingsmotor (‘range extender’). De eerste auto, een sedan (basis Fluence, de opvolger van de vierdeurs Megane) zou in 2011 beschikbaar komen. “Als deze eenmaal leverbaar zijn zal er zeker vraag naar bestaan”, voorziet Thierry Koskas, die voor Renault de divisie Elektrische Voertuigen bestiert.

Peugeot Citroen met Mitsubishi
Aartsrivaal PSA (Peugeot – Citroen) was al langer op dit vlak actief: in de periode van 1995 tot 2005 verkocht PSA zo’n 10.000 elektrische auto’s, voornamelijk Peugeots 106. Vanwege gebrek aan belangstelling en de weerzin tegen het gebruik van cadmium in de accu’s werd de productie gestaakt. PSA heeft echter aangegeven weer werk te gaan maken van dit type auto: onlangs werd een overeenkomst getekend met Mitsubishi over de levering van de kleine Mitsubishi iMev aan PSA, zodat Peugeot en Citroen deze auto onder eigen naam op de markt kunnen gaan brengen. Eind 2010 zou het al zover moeten zijn. Verder van PSA: de Peugeot BB1 en de Citroen REVOLTe.

General Motors, Opel
Chevrolet Volt, heet de elektrisch aangedreven auto die General Motors – nog maar net bekomen van een faillissement – nagenoeg productieklaar heeft. De auto zou wel eens de redding voor het Amerikaanse bedrijf kunnen worden. Het model maakt hoofdzakelijk gebruik van elektromotoren, met als back up een benzinemotor die de accu’s oplaadt mocht de actieradius niet toereikend zijn. General Motors heeft al aangegeven dat de basis van de Chevrolet Volt ook gebruikt gaat worden voor de andere merken die aan GM gelieerd zijn, zoals Opel/Vauxhall. Opel toonde daarom op de IAA al de Opel Ampera.

BMW
BMW was aanvankelijk sceptisch over de bruikbaarheid van elektrische aandrijving en concentreerde zich lange tijd voornamelijk op het zuiniger maken van conventionele motoren en de ontwikkeling van auto’s op waterstof (‘Hydrogen’). Inmiddels lijkt het Beierse bedrijf enigszins overstag te gaan, getuige de Vision EfficientDynamics, een ‘duurzame sportwagen voor de toekomst’ die het merk op de IAA van Frankfurt toont. De Vision is een stekkerhybride (‘plug-in’) en heeft naast elektrische aandrijving ook een dieselmotor aan boord. BMW levert sinds kort ook bepaalde typen van de X6 en 7-serie met hybrideaandrijving.

Volkswagen en Audi
Volkswagen leek, net als BMW, aanvankelijk vooral heil te zien in het efficiënter maken van bestaande benzine- en dieselmotoren. Maar op de IAA toont VW wel degelijk een elektrisch aangedreven variant op het eerder getoonde concept-stadswagentje Up! Concerngenoot Audi schaart zich ook onder de ‘elektro-sceptici’, vooral vanwege de beperkte actieradius en de hoge kosten. “Want”, zo stelde onlangs Johan de Nysschen, president van Audi Noord-Amerika: “geen mens gaat 15.000 dollar extra betalen voor middenklasser omdat ie dan toevallig elektrisch rijdt”. Blijkbaar gelden wat Audi betreft in het sportwagensegment andere normen, getuige de elektrisch aangedreven Audi (R8) e-tron op de IAA-stand. Ondertussen blijft het merk echter ook actief in de ontwikkeling van zuinige conventionele diesel- en benzinemotoren.

Toyota
Een ander merk dat altijd vraagtekens is blijven zetten bij het thema ‘elektrische aandrijving’ is ’s werelds grootste: Toyota. Weliswaar levert dit Japanse concern al sinds 1997 hybrideauto’s (Prius!), het bedrijf (inclusief Lexus) staat bepaald niet te trappelen om met volledig elektrisch aangedreven modellen op de markt te komen. Ook opvallend is het feit dat Toyota/Lexus het nog niet aandurft om op grote schaal lithium-ion batterijen te gaan gebruiken: de komende drie jaar vertrouwt de Japanse fabrikant voor zijn hybride- en elektromodellen op conventionele nikkelaccu’s. Wat weet deze firma dat de collega-merken niet weten? Toyota werkt overigens ook aan waterstofauto’s met brandstofcel, waarmee accuprobleem sowieso is opgelost.

Nissan, Ford
Het zustermerk van Renault, Nissan, introduceert eind volgend jaar het model Leaf in zowel Japan, de VS als Europa. In de auto is uiteraard nogal wat Renault-techniek verwerkt. Ford tenslotte, toont op de IAA van Frankfurt de Focus BEV, met een actieradius van 120 kilometer en een topsnelheid van 136 km/h.

www.iaa.de
www.elektrischeautos.nl