Rolls-Royce

Er bestond vrijwel direct belangstelling voor Rolls-Royces, al werd het merk pas in 1906 officieel opgericht. In de beginperiode kregen de auto's twee belangrijke uiterlijke kenmerken, die tot op de dag van vandaag zijn gebleven: de hoekige radiateur en de 'flying lady' er bovenop. Ook legde men toen al de basis voor de benaming van de modellen, die nu nog wordt gebruikt. Zo werd de in 1907 uitgebrachte 40/50 snel omgedoopt in Silver Ghost.
Rolls-Royce had weinig last van concurrentie. Pas toen er een fusie dreigde tussen Napier en Bentley, greep Rolls-Royce in en kocht zelf Bentley. Vanaf dat moment gingen Bentleys steeds meer op Rolls-Royces lijken. Sinds het begin van de jaren tachtig heeft Bentley weer een beetje een eigen identiteit gekregen, al zijn de technische overeenkomsten met de Rolls-modellen nog steeds erg groot.
Rolls-Royce gaat door voor een zeer conservatieve firma. Pas in 1963 lanceerde men een ècht moderne auto: de Silver Shadow, voorzien van een zelfdragende carrosserie en onafhankelijke wielophanging. Na de scheiding van Bentley en de overname door BMW is de Phantom op de markt gekomen. Daarmee werd voor het eerst een jaarproductie van 1.000 stuks behaald. Inmiddels is er ook 'kleine' Rolls, de Ghost.

www.rolls-roycemotorcars.com